Con il suo fascino cosmopolita e la sua storia, Marsiglia è una città delle città più belle e interessanti del Mediterraneo. Ecco alcune cose da vedere se arrivi in crociera

Definita la Napoli di Francia, Marsiglia è una città accogliente e calorosa che ricorda molto lo stile di vita italiano. Capitale della Provenza è la seconda città più grande dopo Parigi. Ha conservato negli anni una propria personalità: un insieme di strade e piazze colorate ed animate, dove si concentrano culture ed etnie diverse, ricche di monumenti, musei e siti di interesse storico-culturale.

“Massala” è anche la città più antica della Francia, fondata dai greci nel 600 a.C. Fu unita alla Provenza nel 1481, al Regno di Francia l’anno successivo, ed è da sempre crocevia di popoli e migrazioni. Tutte le influenze culturali, le aperture al mare e il ricco passato storico ne fanno una delle città più belle e interessanti del Mare Nostrum. 

È posizionata alla fine della Costa Azzurra ed è una delle principali destinazioni delle crociere del Mediterraneo. Con la nomina a Capitale della Cultura 2013 la città provenzale si è impegnata in un progetto di riqualificazione, soprattutto del porto, che ha dato più ordine e nuovo lustro a quartieri che erano stati abbandonati per decenni.

Ecco alcune delle più belle attrazioni da vedere a Marsiglia

Vieux Port (Vecchio Porto)

Il Vieux Port è il vecchio bacino portuale, anima della città e punto obbligato di ogni visita a Marsiglia. La ristrutturazione ha restituito la piena fruibilità della zona a marsigliesi e turisti, ridimensionando moltissimo il traffico automobilistico. È caratterizzato dalla presenza di barche, pescatori, bar, ristoranti e, soprattutto, dal mercato del pesce, che tutte le mattine richiama avventori da ogni parte della città. Una delle attrazioni turistiche del Porto Vecchio è il traghetto che fa il tour del porto, passando per Fort Nicolas e Fort Saint Jean.

Notre Dame de la Garde 

Importante luogo di culto della città, la Chiesa di Notre Dame de la Garde si trova nel punto più alto della città di Marsiglia, a 160 metri sul livello del mare. Da qui si ammira uno splendido panorama che comprende il porto, le isole e tutto il litorale di Marsiglia. Costruita in stile romanico, la basilica è sormontata da una statua della Madonna che i marsigliesi chiamano affettuosamente Bonne-Mére. All’interno è ricca di marmi policromi, mosaici, affreschi e numerosi ex voto, testimonianza preziosa della devozione popolare nei confronti della Vergine.

Le Panier

Le Panier è la parte più vecchia della città e sorge sul lato nord del vecchio porto. È qui che gli antichi greci edificarono la loro Marsiglia e, fino alla Seconda Guerra Mondiale, era un agglomerato di viuzze medievali, ripide scalinate e case di ogni epoca che formavano la Vielle Ville (la città vecchia). Prima di cambiare volto nel 2013 era il centro di tutte le attività illecite e del contrabbando di Marsiglia. Oggi, invece, è una delle zone più vive con locali, botteghe di artisti, pittori e ceramisti che convivono con la parte più popolare.

Cattedrale de la Major (Cattedrale Santa Maria Maggiore)

La Cattedrale de la Major  è una monumentale chiesa ricoperta di marmi bianchi e verdi, con preziosi mosaici bizantini all’interno. Si trova sul lato nord del Vieux Port, proprio sul mare. È, in realtà, composta da due chiese: l’Antica Major, costruita nella metà del 1100 secolo, e la Nuova Major, la parte attualmente visibile e visitabile della chiesa. Qui è stato ritrovato uno dei battisteri paleocristiani più belli d’Europa, ma purtroppo è stato riseppellito. Di stile romanico-bizantino, la Nuova Major è a croce latina e ha una cupola di circa 70 m di altezza.

La Corniche

La Corniche, il lungomare di Marsiglia intitolato a John F. Kennedy, è altra tappa imperdibile di una visita in città. Lunga circa 5 chilometri, questa strada collega la spiaggia cittadina “des Catalans” al “Parco Balneare del Prado”. Questo parco comprende quaranta ettari di prati, aree giochi e ben 6 spiagge di sabbia e ghiaia che, negli anni, oltre a migliorare la qualità della vita dei marsigliesi, hanno indubbiamente favorito lo sviluppo turistico. Lungo La Corniche si susseguono alcune ville molto belle e le principali strutture ricettive e turistiche della città, come hotel e ristoranti.

Il Castello d’If e le Isole delle Frioul

Questo piccolo arcipelago, a 20 minuti di traghetto da Marsiglia, è formato da 4 isole: Pomègues, Ratonneau, If e Tiboulen. If è certamente la più conosciuta perché dal 1516 ospita un castello che ha svolto per secoli la funzione di prigione. Le altre isole sono quasi disabitate, per questo intatte, con una natura brulla, ma spiagge e acque cristalline davvero spettacolari. “Il Conte di Montecristo”, celebre romanzo di Dumas, ha contribuito a rendere famoso il castello d’If, per via dei protagonisti, i due detenuti Edmond Dantes e l’abate Faria, che furono imprigionati qui. Il carcere si trova in un edificio cinquecentesco ben conservato, dal quale si gode la migliore vista panoramica su Marsiglia.

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Parco Nazionale delle Calanche

Stupefacenti scogliere calcaree a picco sul mare che si estendono per oltre 20 chilometri nei tre comuni di Marsiglia, Cassis e La Ciotat. Il parco è stato istituito nel 2012 allo scopo di proteggere e valorizzare le spettacolari pareti rocciose, bagnate da un mare cristallino che rende questo tratto di mare uno dei più belli  del Mediterraneo. Queste piccole insenature chiamate appunto calanques, o calanche, sono in gran parte accessibili solo a piedi o dal mare. Unico parco nazionale d’Europa ad essere al tempo stesso terrestre, marino e periurbano, ospita una straordinaria biodiversità, rappresentata da circa 140 specie terrestri animali e vegetali protette, e da oltre 60 specie marine di enorme valore.

Approfitta di una crociera nel Mediterraneo per visitare questa bellissima città della Francia.